Chilodus punctatus (Pez Lápiz punteado)

El Lápiz punteado tiene un cuerpo alargado de color marrón verdoso, gris plateado o dorado en toda su superficie, con hileras de pequeñas manchas. La coloración parece variar según el lugar donde se encuentre. La garganta y el vientre de estos peces son plateados, y algunos ejemplares presentan una línea longitudinal oscura que va desde el hocico hasta la aleta caudal, dependiendo de la ubicación. Estos peces también tienen la boca pequeña y ligeramente respingona y el labio superior grueso.

Para que Chilodus punctatus tenga suficiente espacio para nadar, la pecera debe tener una longitud mínima de 100 cm. Para que el pez se sienta más seguro, debe haber muchas plantas y escondites. Un sustrato arenoso con algunas raíces de madera flotante, un poco de hojarasca y suficiente vegetación flotante ayudarán a crear un entorno ideal para esta especie.

La filtración con turba garantiza que el agua sea blanda y ácida. Una piedra de flujo adicional ayuda a oxigenar el agua, lo que la especie prefiere.

La especie es sensible a los residuos orgánicos disueltos, por lo que deben realizarse cambios parciales de agua semanales.

No hay constancia de que se reproduzcan con éxito en acuarios domésticos. Sin embargo, se sabe que el apareamiento tiene lugar justo debajo de la superficie, entre las plantas flotantes, donde los huevos, de 1,5 mm de tamaño, se hunden hasta el fondo.

Por regla general, las larvas eclosionan en 2 días, aunque puede ocurrir que la cáscara del huevo no se abra si el agua es demasiado dura. Al cabo de otros 5 días, en cuanto se ha consumido el saco vitelino, los alevines empiezan a nadar libremente en el acuario y adoptan de inmediato su típica postura de cabeza.

Para la cría, se recomienda un acuario grande con un fondo arenoso con raíces, piedras y algas. El agua debe tener un pH ácido de alrededor de 6,5 y la dureza no debe superar los 10°GH. La temperatura del agua debe estar entre 25 y 27°C y la luz debe ser muy tenue.

Para estimular a los peces a desovar, hay que alimentarlos con larvas de mosquito, cíclopes y algas verdes. En cuanto los peces están listos para desovar, aparece una mancha negra en el hombro.

Aunque los padres no se comen a sus crías, es mejor retirarlas después de que hayan puesto los huevos y bajar el nivel del agua a unos 10 cm para que los alevines puedan alcanzar fácilmente el alimento en la superficie.

Proporcione abundantes algas y alimente a los alevines con algas de crecimiento finamente trituradas, rotíferos y otros microorganismos. En cuanto crezcan lo suficiente, se les puede alimentar con nauplios de Artemia.

Chilodus: del griego cheilos, «labio», y odous, «diente».

punctatus: del latín punctatus, que significa «punteado, manchado», en referencia al patrón de coloración de esta especie.