¿Ha visto alguna vez un pez en la naturaleza que viva en agua pura y cristalina, sin otros contaminantes? Probablemente no. Eso es porque la vida no es estéril. No prospera en condiciones «prístinas»; requiere todo un ecosistema de microorganismos, plantas y animales en equilibrio entre sí. Así pues, si quieres montar un acuario nuevo, hablemos del periodo de rodaje y de cómo puedes crear un entorno saludable y próspero para la vida de tus peces.
El periodo de rodaje también se conoce como periodo de rodaje o rodaje de un acuario. Es lo más importante que hay que hacer antes de empezar con el pescado o las gambas. Aquí explicamos lo que hay que tener en cuenta.
¿Qué es el ciclo del nitrógeno en el acuario?
La forma en que la naturaleza recicla los nutrientes se conoce como el ciclo del nitrógeno. A un nivel muy alto, las bacterias y las plantas convierten y consumen los compuestos de nitrógeno de su entorno, los animales se alimentan de las plantas y las bacterias, y luego las plantas y las bacterias consumen los residuos de los animales como alimento. En un acuario ocurre lo mismo. Usted alimenta a sus peces, éstos producen desechos (también conocidos como amoníaco), y luego las bacterias y las plantas absorben los desechos tóxicos para que el agua sea segura para sus peces. Pero, ¿qué ocurre cuando acabas de montar un acuario nuevo con agua del grifo, grava y adornos? ¿Dónde están las plantas y las bacterias beneficiosas que pueden descomponer los residuos de los peces? Por eso es necesario un periodo de rodaje del acuario: el proceso de asegurarse de que el ecosistema de su acuario puede procesar el amoníaco sin matar a los animales.
Cómo hacer el rodaje de su acuario
Hay varias formas de romper un acuario, y algunas son más fáciles que otras. Basándonos en nuestra experiencia en el manejo de acuarios con éxito, los siguientes métodos nos han funcionado bien:
Fase de rodaje con los peces en el acuario
Este enfoque es el más común y lo utilizan tanto los principiantes como los propietarios de peces con experiencia. La mayoría de la gente puede pasar varias semanas o meses sin observar un acuario vacío con la esperanza de que las bacterias beneficiosas crezcan realmente. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a empezar:
- Cuando monte su acuario, añada sólo unos pocos peces al principio. (Algunos recomiendan 1 pez pequeño por cada 25 litros de agua de la pecera). Mire su lista de peces y elija las especies más robustas para mantener.
- Al principio, alimente a sus peces muy ligeramente y luego aumente gradualmente la cantidad durante las dos o tres semanas siguientes. Las bacterias beneficiosas se alimentan de los desechos de los peces, pero como no hay muchas bacterias para empezar, no hay que sobrealimentarlos hasta que haya suficientes bacterias para hacer frente a su carga de desechos.
- Puede acelerar el proceso de ciclado del acuario considerablemente añadiendo bacterias beneficiosas desde el principio. Si ya tiene varios acuarios o tiene un amigo que los tenga, simplemente transfiera algunos medios filtrantes o sustratos usados de un acuario establecido a su nuevo acuario. También puedes comprar bacterias nitrificantes vivas para acelerar el ciclo.
Mida la calidad del agua con un kit de análisis del agua del acuario. Al principio, esto debería hacerse cada día o cada dos días. Si observa una cantidad detectable de amoníaco o nitrito (ligeramente superior a 0,2 mg/l), realice un cambio parcial de agua para eliminar los compuestos tóxicos y proporcionar agua nueva y limpia a sus peces. El ciclo de rodaje se considera «completo» cuando puede alimentar a sus peces con cantidades normales de comida durante una semana y el amoníaco y los nitritos están a 0 mg/l. Normalmente, el nivel de nitritos sube después de un cierto tiempo y luego baja. A partir de este punto, puedes empezar a añadir lentamente más peces, con un tiempo de espera entre medias, para asegurarte de que el crecimiento bacteriano beneficioso se mantiene con el aumento de la carga de residuos. El nitrato es un compuesto más seguro para los peces, pero una vez que alcanza concentraciones superiores a 40 mg/l es el momento de realizar un cambio de agua para reducir el nivel de nitrato.
Fase de arranque con plantas
Este es nuestro método favorito, ya que transforma su acuario en un ecosistema natural tanto biológica como visualmente. En lugar de montar un tanque desnudo con muy pocos o ningún pez, puede añadir inmediatamente plantas de acuario vivas y luego centrarse en su cultivo con una buena iluminación, sustrato y abono. Según los microbiólogos, las plantas acuáticas consumen los residuos de nitrógeno incluso con más eficacia que las bacterias. Razón de más para optar por un tanque plantado. Las hojas y las raíces de las plantas aportan algunas bacterias beneficiosas, pero puedes añadir más con los consejos anteriores. Una vez que las plantas (o algas) muestran un nuevo crecimiento, el ciclo se completa. Sus plantas consumen con éxito el amoníaco y los nitratos y los convierten en nuevas hojas y raíces. Añade gradualmente más peces, aliméntalos con moderación y utiliza un kit de análisis del agua para asegurarte de que los niveles de amoníaco, nitrito y nitrato están en orden. Lea también nuestro artículo sobre las mejores plantas de acuario para principiantes.
Fase del ciclado sin peces
Esta técnica de rodaje ha recibido mucho interés en Internet y consiste en colocar comida para peces u otra fuente de amoníaco en un acuario vacío para que crezcan las bacterias. No recomendamos este proceso para los principiantes, ya que encontramos que muchos nuevos cuidadores de peces suelen ir por el camino equivocado y tienen dificultades para completar el proceso. Sin embargo, si utiliza este método y sabe lo que está haciendo, tendrá que sembrar el tanque con bacterias beneficiosas a través de medios filtrantes usados o un suplemento bacteriano, de lo contrario tendrá un largo camino por recorrer.
Reflexiones finales sobre el periodo de rodaje
Ciclar un acuario requiere un poco de esfuerzo y paciencia por su parte, pero confíe en nosotros: los resultados merecen totalmente la pena. Si prepara un ecosistema acogedor para sus nuevos peces, minimizará en gran medida la pérdida de vida de los peces y simplificará el mantenimiento de su acuario.