Lo más probable es que notes pequeños bichos en el cristal de tu acuario a los pocos días de instalarlo. Y al cabo de unos días estará claro que tienes caracoles en tu acuario. Esto es algo bueno. Porque los caracoles son una parte importante del mini-ecosistema del acuario y ayudan a establecer un acuario estable.
Los caracoles reciclan las sobras, mordisquean las babosas y limpian los cristales. La mayoría de las especies no se alimentan de plantas, por lo que no hay que preocuparse por ellas. La primera pregunta que se hará es: ¿de dónde vienen los caracoles de repente? La mayoría de las puestas de caracol son inicialmente transparentes y planas por lo que son difíciles de ver y se encuentran en las hojas de sus plantas. Si quieres evitar que se instalen, debes observar bien las plantas antes de introducirlas en el acuario. Si las condiciones del acuario son buenas, los caracoles crecerán muy rápidamente y probablemente serán los primeros habitantes de su acuario durante la fase de puesta en marcha.
Las diferentes especies de caracoles
Todos los caracoles tienen una concha que, dependiendo de la especie, es rizada o tiene una espiga puntiaguda. Hay caracoles de branquias, como el caracol de pantano, el caracol araña y el caracol barcaza, que, al igual que los peces, filtran el oxígeno del agua con sus branquias. Otra especie son los caracoles pulmonares, que necesitan aire atmosférico para respirar. Entre ellos se encuentran los caracoles burbuja y los caracoles cuerno de poste. Cuando necesitan oxígeno, se arrastran hasta la superficie del agua y toman una burbuja de aire en el agua como suministro. Una vez agotado el aire, este proceso se repite.
La mayoría de las veces, la cabeza y el pie del caracol son visibles fuera de la concha. Los órganos sensibles del caracol están bien protegidos dentro de la concha. Cuando se les molesta, los caracoles se repliegan completamente en sus conchas para protegerse de sus depredadores. Algunos caracoles tienen una tapa fija con la que pueden cerrar bien su concha para protegerse aún mejor del enemigo.
Caracoles en compañía
Con una excepción, los caracoles son cohabitantes poco problemáticos y pacíficos en su acuario. Por lo tanto, puede mantenerlos en su acuario sin dudarlo. Existe un peligro para los caracoles si tiene lochas, peces luchadores o peces globo en su acuario, porque ven a los caracoles como un bocado bienvenido.
Los caracoles son fáciles de cuidar y no tienen requisitos especiales para su entorno, salvo una cierta cantidad de cal en el agua. Normalmente hay suficiente en el agua para abastecer a los caracoles con ella. Los caracoles necesitan la cal para sus conchas y mientras el agua no sea demasiado blanda hay suficiente. Si los caparazones de los caracoles se vuelven blancos y quebradizos es una indicación de que no hay suficiente cal en el agua.
Comida para los subarrendatarios
Mientras el número de caracoles esté equilibrado en su acuario, pueden alimentarse con lo que les sobra en el acuario. El número de caracoles se reducirá en cuanto escasee el alimento. Sin embargo, si tienes caracoles especiales, puedes alimentarlos con comida para camarones o para peces. El follaje y las verduras también son un alimento ideal. Como los caracoles no tienen dientes, sino sólo una lengua rasposa, es útil verter brevemente agua hirviendo sobre el alimento fresco. Las plantas sanas están a salvo de ser comidas por los caracoles. Sin embargo, las plantas debilitadas o enfermas pueden comerse. En general, se puede decir que los caracoles no causan ningún daño. Lo único que puede ocurrir es que el número de caracoles aumente drásticamente y se produzca una aparición masiva. Pero esto también se puede regular. En cantidades equilibradas son una cosa maravillosa, porque reciclan sustancias que de otro modo se pudrirían lentamente en el tanque. Su contribución ayuda a mejorar la calidad del agua.
¿Los caracoles comen algas?
Sí, los caracoles comen algas. Sin embargo, no los que nos molestan en el tanque. La mayoría de los caracoles se comen el crecimiento, que es la fina capa de algas y bacterias que se forma con el tiempo en el cristal, las plantas y la decoración. Los caracoles no se alimentan de algas verdes ni de algas azul-verde.
Superpoblación
¿Qué hacer si los caracoles se descontrolan?
Los caracoles sólo pueden proliferar si tienen abundancia de alimento. Es necesario comprobar y ajustar la alimentación. Tal vez está alimentando demasiado y hay restos en el fondo que no son comidos por los peces. Cambiar el tipo de comida también podría ayudar, porque a tus peces no les gusta la comida y por eso siempre dejan algo. O usted alimenta con pastillas pero sus peces prefieren comer en la superficie.
Si tiene gambas, bagres o cangrejos de río en el tanque puede ser más difícil encontrar el equilibrio adecuado. Las gambas son comedores permanentes y es probable que dejes su comida en el agua durante mucho tiempo. Aquí puedes intentar alimentarte en lugares donde los caracoles apenas pueden llegar. Un anillo de alimentación puede ser útil.
Si tiene peces que comen en el fondo, como el siluro, es mejor utilizar un sustrato que no sea demasiado grueso. Cuanto más fina sea la grava o mejor la arena, menos restos de comida podrán deslizarse entre las pequeñas piedras. Este es el lugar donde los caracoles encuentran mucho alimento.
Contra una plaga de caracoles también se pueden utilizar peces comedores de caracoles. Sin embargo, ten en cuenta que los peces seguirán teniendo hambre incluso después de haberse comido todos los caracoles. Peces como el pez globo dependen de los caracoles para alimentarse. Una vez que se hayan comido todos los caracoles, morirán de hambre. Una mejor opción sería entonces el caracol «Helena Anentome helena». Esta especie de caracol se alimenta de otros caracoles. A lo largo de las semanas, reduce gradualmente la población de caracoles y puede llegar a eliminarla por completo. En este caso, como en el del pez globo, el problema sigue siendo que el caracol no tiene nada que comer.
Regular la cantidad de comida es siempre la mejor alternativa, ya que se ataja el problema allí donde surge.
Caracoles de acuario conocidos
Caracol burbuja
Este caracol es un superviviente y suele ser el primero en aparecer tras una nueva instalación. Tiene un caparazón liso y ligeramente ahusado, con un bonito moteado de color marrón oscuro, y unas largas y delgadas antenas. Sólo crece hasta una pulgada de largo, pero puede reproducirse muy rápidamente.
Se alimenta de restos de plantas muertas o marchitas y de comida para peces. No es peligroso para las plantas sanas. Una característica especial del caracol es que puede desplazarse por el agua sobre hilos de baba muy finos. A veces sale del agua por períodos cortos.
Caracol post horn
Tiene forma de espiral plana y su caparazón puede alcanzar hasta 4 centímetros de diámetro. En el acuario no suele alcanzar este tamaño. Están disponibles en diferentes colores, como el rosa y el azul. En el caracol «normal», tanto la concha como el cuerpo son de color granate, a veces con manchas. Se reproducen bien por sí solos.
Caracol Clithon
Su nombre científico es Clithon sp., procede de Asia, le gusta el agua dulce y es activo durante el día.
En el colorido caparazón del caracol de espinas de hasta 2 cm se forman largas espinas para protegerse de los depredadores. El caracol sale de su casa sólo hasta cierto punto, de modo que sólo se ven sus antenas. Así, los depredadores apenas tienen superficie de ataque. El caracol está disponible en muchos colores diferentes y puede mantenerse en acuarios a partir de 40 litros. La reproducción sólo es posible en aguas salobres.
Anentome helena también Caracol asesino
En la ciencia se llama Anentome helena. Es el depredador entre los caracoles. También podría describirse como el «caníbal» entre los caracoles.
Su casa tiene forma de tapa de la torre, cada vez más ancha de arriba a abajo y anillada. Su patrón de color es un bonito amarillo-marrón y su alimento preferido son otros caracoles. Con su probóscide, que siempre estira buscando, chupa a otros caracoles. A menudo se entierra en el suelo (esto puede llevar horas o días) y acecha a su presa, a la que persigue y come. Con su sifón extendido, una prolongación en forma de probóscide del borde del manto, capta el olor y así localiza a su presa. Sin embargo, si hay suficientes presas en el tanque, puede verse todo el día.
Caracol Melanoides tuberculata
Se siente cómodo en casi todos los tanques de agua dulce. Crece hasta 4 cm en la naturaleza y prefiere el sustrato con arena o grava fina. Su hogar es el sudeste asiático y, mientras tanto, también se puede encontrar en Europa y el sur de Estados Unidos. Como el caracol es muy pacífico, puede convivir con peces, gambas o incluso cangrejos de río sin ningún problema. La temperatura del agua debe estar entre 16 y 28 grados, con un valor de pH neutro. El Melanoides tuberculata pertenece a los omnívoros. Se alimenta principalmente de plantas de acuario, algas y restos de comida de los peces. La ventaja especial de mantenerlo en el acuario es que excava el fondo del acuario con entusiasmo. Gracias a su trabajo no se pueden desarrollar manchas de podredumbre en el fondo del tanque.
Tienen un caparazón alargado, puntiagudo y algo rugoso de color marrón, que suele estar ligeramente manchado. Avanzan alegremente en tandas. Si tiene pocos, es posible que no los vea en absoluto, porque les gusta ser nocturnos. Sólo cuando hay muchos se nota durante el día.
Caracol Neritina natalensis
La Neritina natalensis también tiene el apodo de caracol de carreras. Está en casa en Asia y es muy popular entre los acuaristas. Como todas las lapas y caracoles de carrera, es un auténtico destructor de algas: los cristales del acuario, las plantas y la decoración son limpiados incansablemente por este bonito caracol. Se recomienda su mantenimiento en pequeños nano acuarios a partir de 30 litros. Los acuarios deben estar bien cubiertos, ya que de lo contrario los animales realizan un paseo por el campo que, desgraciadamente, suele conducir a la muerte por deshidratación.
Especialmente conocido es el caracol cebra de rayas amarillas y negras, mientras que le sigue de cerca el caracol de carreras de adorno con filas de puntos negros sobre fondo naranja. También llaman la atención por su tamaño, ya que llegan a medir hasta 3 cm. La desventaja de este caracol es que pone pequeños huevos blancos, que no pueden desarrollarse en agua dulce y permanecen permanentemente pegados a la decoración y a las plantas, lo que no resulta muy agradable.