Calentadores y refrigeradores
La mayoría de los peces y plantas de nuestros acuarios proceden de regiones cálidas y, por tanto, necesitan temperaturas cálidas. Muchos peces se sienten cómodos a temperaturas de entre 24 y 26 grados centígrados. La temperatura adecuada para los habitantes del acuario es muy importante, ya que los animales son criaturas cambiantes y cálidas. Esto significa que no tienen una temperatura constante, como nosotros los humanos, sino que dependen de la temperatura de su entorno. En el acuario, esto significa que su temperatura corporal depende del calor del agua.
En la naturaleza, el entorno y el sol determinan la temperatura del agua y, en aguas poco profundas, la temperatura también fluctúa durante el día y las estaciones. La actividad de los animales en el agua depende de la temperatura. Si hace demasiado frío, los animales no están activos y no se alimentan. Si permanece permanentemente demasiado frío, los animales enfermarán y morirán. Para tener siempre la temperatura óptima en el acuario, existen diversas ayudas técnicas que calientan el agua.
Calentamiento con el calentador de control
En la acuariofilia se han establecido tres sistemas para calentar el agua. Se trata del calentador de control (varilla de calentamiento de vidrio), el flotador inferior y el termofiltro. Los calefactores de regulación más utilizados también se denominan calefactores de varilla o varillas calefactoras debido a su forma. Suelen ser alargados y tienen ventosas en el lateral para fijarlos al cristal del acuario. La temperatura se puede ajustar fácilmente girando un dial. Es importante que la longitud de la varilla calefactora se ajuste a la altura del acuario y que la potencia sea suficiente para el volumen de agua de la pecera. Una vez ajustado, el calentador realiza el trabajo de forma totalmente automática y se apaga cuando se alcanza la temperatura deseada o se enciende si la temperatura es demasiado baja. Si la potencia del calentador es demasiado baja, no proporcionará suficiente calor para el tanque, incluso con un funcionamiento continuo.
Para encontrar el vataje adecuado para su tanque, puede utilizar la siguiente regla general:
Para acuarios de hasta 50 cm de altura, se aplica de 0,5 a 1 vatio por litro de contenido del acuario.
Ejemplo:
Un acuario de 54 litros requiere 54 x 0,5 vatios = 27 vatios de potencia calorífica mínima. Basado en 1 vatio por litro, esto sería 54 vatios de salida de calor. Un calentador de control de 50 vatios sería entonces la opción ideal porque los calentadores se ofrecen en incrementos de 25 vatios.
Calentador de fondo
El Calentador de fondo es un sistema de calefacción adicional al calentador de control o al termofiltro. Es un sistema que tiene poca potencia calorífica y que sólo aumenta la temperatura del agua entre 1 y 2 grados centígrados. Los calentadores de fondo están diseñados para favorecer el crecimiento de las plantas y consisten en largos cables con ventosas que se fijan al fondo del acuario en forma de U. Encima se coloca el sustrato. El calor ascendente del calentamiento del fondo hace que lleguen más nutrientes a las raíces de las plantas. El calor asegura el movimiento del agua y así se evita la posible putrefacción del fondo.
Termofiltro
Los termofiltros son filtros externos que tienen un calentador integrado. Para ello, se instala un sensor de temperatura en el depósito, que indica al filtro cuándo la temperatura es suficiente o cuándo es necesario calentar. El agua filtrada se calienta según el ajuste antes de ser liberada en la piscina.
Refrigeración
Cuando un acuario no se calienta, la temperatura del agua es casi la misma que la del ambiente. Dependiendo del lugar donde vivas, de la ubicación del acuario y de la época del año, tendrás una temperatura del agua de entre 15 y 27 grados en Perú. La temperatura puede reducirse por debajo de la temperatura ambiente mediante la refrigeración por evaporación. Para ello, se utilizan los llamados dispositivos de refrigeración o enfriadores que generan una corriente de aire por encima de la superficie del agua. El flujo de aire provoca una mayor evaporación y la evaporación da lugar a la refrigeración por evaporación, que reduce la temperatura del agua entre 1 y 4 grados.