Betta pugnax (betta malayo)

Macropodus pugnax, Cantor 1849; Betta brederi, Myers 1935

El Betta pugnax se encuentra en toda Malasia peninsular, los estados de Penang, Kedah, Terengganu, Pahang, Perak, Selangor y Johor, Singapur, las islas Anambas, el archipiélago de Riau, el archipiélago de Lingga y las provincias de Riau y Jambi en Sumatra. Los machos tienen un mayor número de escamas iridiscentes en la cabeza, su cuerpo es más grande, la cabeza es más ancha y las aletas son más largas que en las hembras.

Según Linke, un acuario de 70 x 40 x 30 cm es el tamaño recomendado para una pareja. Un pequeño grupo de peces luchadores que se reproducen por la boca pueden mantenerse juntos en un acuario bien estructurado con suficientes escondites.

Para un alojamiento adecuado a la especie, pueden colocarse raíces, ramas, estructuras de piedra, plantas, macetas de arcilla y hojarasca de forma que se creen suficientes refugios para estos peces algo tímidos.

Iluminación del acuario: Como todos los peces de esta especie, el Betta Pugnax prefiere una iluminación baja. Algunas plantas flotantes ayudan a reducir la luz.

Química del agua: La gran área de distribución sugiere que la especie es muy adaptable, lo que significa que prosperan tanto en aguas blandas ácidas como en aguas ligeramente alcalinas. Añadiendo hojarasca seca como la del almendro marino o turba, se puede crear un entorno de aguas negras con una coloración ligeramente amarilla.

Cubierta del acuario: Debe proporcionarse una cubierta, ya que estos peces son excelentes saltadores. Como ocurre con todos los anabantoideos, debe haber una capa de aire húmedo y caliente entre la superficie del agua y la tapa del acuario, ya que estos peces respiran aire obligatoriamente.

Plantas de acuario: Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri y Cryptocoryne son buenas opciones, ya que estas plantas acuáticas prosperan con poca luz.

Sustrato del acuario: El sustrato en el medio natural es arenoso, por lo que un sustrato de arena es una buena opción. La arena oscura acentúa la coloración del pez.

Filtración del acuario: Aunque los hábitats naturales del Betta Pugnax incluyen aguas de corriente rápida, para el acuario se recomienda una corriente de lenta a casi estancada. Es importante que el agua esté limpia y que no se acumulen residuos orgánicos. Deben hacerse cambios parciales de agua del 10 al 15% semanalmente.

Coloque los peces únicamente en acuarios totalmente aclimatados y tenga en cuenta que los ejemplares capturados en estado salvaje deben aclimatarse cuidadosamente.

La cría del Betta Pugnax no es difícil y, siempre que se den las condiciones adecuadas, el pez se reproducirá fácilmente en su acuario. Sin embargo, para una cría más productiva es aconsejable mantener una pareja sola.

El Betta Pugnax es un reproductor bucal en el que el macho cuida de la cría y no come durante la cría, por lo que debe retirarse del acuario después de que los alevines naden libremente para que se recuperen del periodo de ayuno y no se inicie inmediatamente un nuevo ciclo de cría.

El tanque de cría debe tener una tapa bien hermética, ya que los alevines necesitan aire cálido y húmedo para desarrollar su órgano laberíntico, que encuentran entre la superficie del agua y la tapa.

Tras un largo cortejo, al final del cual el macho abraza a la hembra en un abrazo típico de la especie, se liberan los huevos y la leche.

Los huevos fecundados son atrapados por el macho con la aleta anal y la hembra los coge con la boca para escupirlos en dirección a la boca del macho y éste se lleva los huevos. Este proceso se repite varias veces hasta que la hembra no tiene más huevos.

Después comienza un periodo de cría de 9 a 16 días, durante el cual el macho debe estar expuesto al menor estrés posible. Para reducir el estrés, la hembra debe permanecer en el acuario con el macho hasta que los alevines naden libremente en el acuario. Entonces es el momento de sacar a los alevines o criarlos con los padres, con el riesgo de que algunos alevines se los coman.

Cuando salen de la boca, los alevines son lo bastante grandes para comer alimentos como microgusanos y nauplios de Artemia. Déles de comer pequeñas cantidades dos o tres veces al día y tenga cuidado de no sobrealimentar a los peces. Realice pequeños cambios de agua con regularidad.

Betta: de ikan betah, jerga para las especies de este género.

pugnax: «pugnaz» en latín.