Los Atheriniformes son un orden de peces óseos (Osteichthyes) en su mayoría pequeños. La mayoría de las especies son de color plateado, sólo los machos de los peces arcoiris (Melanotaeniidae) suelen ser muy coloridos. El orden incluye las 6 familias: Atherinidae, Atherinopsidae, Atherionidae, Melanotaeniidae, Notocheiridae, Phallostethidae.
Familias populares en acuariofilia:
Melanotaeniidae Pseudomugilidae
Distribución
Los ateriniformes se distribuyen por todo el mundo, pero en zonas muy aisladas. La mayoría de las especies viven en los trópicos y subtrópicos. Más de 200 especies viven principalmente en agua dulce, pero también hay numerosas especies que se dan en agua salobre.
Unas 60 especies viven en las costas de América del Norte, otras en América Central y Cuba, en Madagascar, en partes del sudeste asiático, en Filipinas, en Nueva Guinea y en los ríos del norte y el este de Australia.
Anatomía y características
Los ateriniformes son normalmente peces pequeños, en su mayoría plateados, con cuerpos alargados y aplanados lateralmente.
Las excepciones son, sobre todo, los peces arcoiris macho, a menudo de colores llamativos, que en muchos casos también pueden llegar a tener un lomo relativamente alto con la edad. La especie más grande de pez espiga, Odontesthes bonariensis, alcanza los 50 cm de longitud.
Los ateriniformes suelen tener 2 aletas dorsales (dorsales). La 1ª aleta dorsal (dorsal) está sostenida por espinas de aletas flexibles, la 2ª aleta dorsal por una espina flexible y los subsiguientes radios blandos. Es probablemente homóloga a la aleta dorsal única de los carpas dentadas (Cyprinodontiformes), estrechamente relacionados.
La aleta anal suele tener 1 rayo espinoso seguido de rayos blandos. Las aletas pectorales (pectorale) están situadas en la parte alta del cuerpo. Las aletas pélvicas son ventrales en la mayoría de las especies, raramente las pectorales o la garganta.
La línea lateral de los Atheriniformes está poco desarrollada y se reduce a unas pocas fosas o canales en la mitad del cuerpo o está completamente ausente. Las fosas nasales están emparejadas.
El número de radios branquiales es de 4 a 7. El hueso parietal está ausente en algunas familias y presente en otras. El cuerpo de los peces espiga está cubierto de escamas redondas, incluida la cabeza.
Tienen dientes en el buche y son fisioclistas, es decir, su vejiga natatoria y su intestino no están conectados.
Un rasgo característico de las larvas de peces de los Atheriniformes es una sola fila de melanóforos en la línea media dorsal, mientras que las larvas de peces de la mayoría de los demás Atherinomorphae tienen 2 o más filas de melanóforos.
La longitud preanal (longitud antes del ano) de las larvas es inferior al 40% de la longitud del cuerpo. En la mayoría de los otros Eurypterygii es más largo.
Especies del orden Atheriniformes:
La Iriatherina werneri es originaria de Australia y Nueva Guinea. Al socializar a este pez, hay que procurar que los compañeros de tanque no sean demasiado activos y, sobre todo, que no sean demasiado grandes. Es muy adecuado para un acuario de paisajismo.
Melanotaenia maccullochi es un pez de acuario muy tranquilo y adecuado para muchos acuarios comunitarios debido a su adaptabilidad a la química del agua y a su pequeño tamaño.
El Pseudomugil gertrudae pertenece a la familia de los peces arcoiris y es originario de Australia y Nueva Guinea. El Ojo azul de Gertrude, como también se le llama, no crece más de 3 cm. Este pequeño pez de agua dulce puede mantenerse en un grupo de 10 ejemplares o más en acuarios de 54 litros o más; lo ideal es que un pequeño cardumen esté formado por más hembras que machos.
El Ooos azules pertenece al grupo de los peces arco iris y es un miembro colorido y activo del género Pseudomugil. Este pequeño pez de agua dulce es originario de las regiones costeras del noreste de Australia y de partes de Nueva Guinea. En la naturaleza, suele encontrarse en aguas cálidas y de corriente lenta y, como muchos de sus parientes cercanos, en ocasiones alterna entre el agua dulce pura, el agua salobre y el agua de mar.
Melanotaenia praecox es un pez pacífico que se mezcla bien con otros peces de agua dulce en un acuario comunitario con agua blanda. La especie es nativa de Nueva Guinea en los humedales de Mamberamo.
El Pez-arcoiris del Lago Kutubu es fácil de mantener si se le proporciona un acuario de tamaño medio con mucho espacio para nadar y agua relativamente dura y ligeramente alcalina. Con una alimentación variada y el sol de la mañana en el acuario, los peces están preparados para reproducirse durante todo el año.
El pez arcoiris rojo requiere un acuario largo y grande y debe mantenerse en un banco de al menos 10 ejemplares que contengan ambos sexos. A lo largo del día, pero sobre todo a primera hora de la mañana, los machos realizan fantásticas exhibiciones y compiten por la atención de las hembras.
El Pez arcoiris de Sulawesi es un hermoso pez pequeño con aletas únicas que se encuentra en arroyos y estuarios claros y de corriente lenta en la isla de Sulawesi, en Indonesia. Los Peces arcoiris de Sulawesi prosperan tanto en agua dulce como salobre y son adecuados para los acuarios comunitarios. Debido a su carácter pacífico, no es difícil encontrar compañeros de acuario adecuados.
El pez arcoiris de Parkinson es un pez con mucha personalidad que es muy resistente y un buen pez para los principiantes siempre que se satisfagan sus necesidades. Melanotaenia parkinsoni es un pez con mucha personalidad que es muy resistente y un buen pez para los principiantes siempre que se satisfagan sus necesidades. Este pacífico y enérgico pez de agua dulce, se siente cómodo en la mayoría de los tanques comunitarios y se lleva bien con otros peces pacíficos. El mejor entorno para él es un tanque plantado con mucho espacio para nadar.
Aunque este pacífico pez de agua dulce de 15 cm sólo es nativo de unas pocas localidades del norte del país, muestra una gran variación de colores y patrones, dependiendo del río en el que la Melanotaenia trifasciata sea nativa.
