Los peces gato (Siluriformes) son un orden de peces óseos que, con unas 3.390 especies en 38 familias, se distribuyen por todo el mundo principalmente en aguas dulces.
Familias populares en acuariofilia:
Aspredinidae Callichthyidae Doradidae Mochokidae Pimelodidae Siluridae
Algunas especies de las familias Ariidae y Plotosidae también viven en mares tropicales.
La única especie autóctona de Europa Central es el Silurus glanis, que puede alcanzar los 3 metros de longitud. Pangasianodon gigas alcanza un tamaño similar.
Entre los Siluriformes, hay depredadores, aufwuchsfresser, como muchos Loricaridae, Detrivores, que se alimentan de materia orgánica en descomposición, y especies parasitarias como la Vandellia cirrhosa.
Se descubren constantemente nuevas especies. Sólo en los seis primeros años del siglo XXI se han descrito 332 especies, nueve géneros y una familia.
Se calcula que el número de especies no descritas anteriormente asciende a 1750. Hay especies acorazadas y sin escamas. La característica más llamativa de los Siluriformes son los barbos más o menos largos, que pueden presentarse en número variable.
Distribución
Todos los siluriformes actuales viven en aguas dulces y costeras de todos los continentes, a excepción de la Antártida.
Su diversidad es mayor en las zonas tropicales de Sudamérica, África y Asia. Más de la mitad de las especies de siluro proceden de América.
Son los únicos ostários que han colonizado hábitats de agua dulce en Madagascar, Australia y Nueva Guinea. Habitan en aguas dulces de todo tipo, pero principalmente en aguas corrientes poco profundas.
Los representantes de al menos ocho familias son habitantes de las cuevas. También viven en el mar numerosas especies de Ariidae y Plotosidae, así como algunas especies de Aspredinidae y Bagridae.
Especies del orden Siluriformes:
El siluro acorazado enano Corydoras habrosus es originario de la cuenca del Orinoco, el tercer humedal más grande de Sudamérica entre Venezuela y Colombia. Este pequeño siluro de agua dulce alcanza una longitud de hasta 3,5 cm y es un buen compañero de acuario para una pecera comunitaria con otros peces pequeños y pacíficos.
El pez gato africano Pareutropius debauwi es un pez pacífico que debe mantenerse en un grupo de al menos 8 ejemplares. Requiere un acuario bien plantado de 250 litros.
El corydoras leucomelas es muy pacífico y sociable, por lo que es un candidato ideal para mantenerlo en un acuario comunitario, especialmente con otros peces amazónicos.
Hay muchas especies de peces siluro en la familia Loricariidae, aunque la popularidad del Pleco Bristlenose se debe probablemente a su tamaño relativamente pequeño, que permite mantenerlo en acuarios más pequeños.
Las Corydoras julii son poco exigentes, toleran una serie de parámetros del agua y son peces sociables muy pacíficos, lo que las hace ideales para un tanque comunitario.
Las Corydoras pygmaeus son muy activas y ágiles en el acuario. Aunque los ejemplares adultos crecen sólo 3 cm, necesitan mucho espacio para nadar. Un acuario con una capacidad de 60 l o más es la solución ideal para esta especie.
El Bunocephalus coracoideus es un pez en gran medida inactivo que emerge y se vuelve activo principalmente al amparo de la oscuridad. Un pez de agua dulce interesante para los aficionados, que muestra un camuflaje increíble.
Un pez tranquilo que se adapta bien como habitante del fondo en un tanque comunitario. El L183 se comporta pacíficamente con otros peces y no los persigue.
Ancistrus hoplogenys es un siluro de antenas manchadas, también conocido como L59, nativo de Brasil, Paraguay y Surinam. Esta pacífica especie puede mantenerse junto a una variedad de peces.
Es una especie de siluro pacífica y sociable, pero debido a su tamaño considera a los peces más pequeños como alimento. Esta especie se siente en casa en un biotopo que corresponde a la cuenca del Amazonas.
