Rocio octofasciata (cíclido de ocho bandas)

Cichlasoma octofasciatum, Regan 1903; Heros octofasciatus, Regan 1903; Cichlasoma biocellatum, Regan 1909; Nandopsis octofasciata, Regan 1903, Cichlasoma octofasciata, Regan 1903

El Rocio octofasciata suele encontrarse en zonas de drenaje costero y en los tramos bajos de los ríos de corriente lenta. La especie prefiere zonas con corrientes lentas, aguas cálidas y turbias y un sustrato herbáceo, fangoso y arenoso. También se ha encontrado en canales fluviales, canales artificiales, zanjas de drenaje, lagos y estanques. Cuando los animales alcanzan la madurez sexual, los machos y las hembras pueden distinguirse visualmente. La hembra es más pequeña y de color ligeramente más pálido que el macho. El borde de la aleta dorsal del macho es rojo oscuro, mientras que en la hembra es rojo claro.

Cíclidos de gran tamaño, así como grandes tetras y barbos como el barbo tiburón.

Como muchos otros cíclidos, el Rocio octofasciata se vuelve muy agresivo si el acuario es demasiado pequeño, por lo que el acuario debe tener al menos 120 cm para una pareja de Rocio octofasciata. Cuando se mantienen varios ejemplares de la especie o se mantienen junto con otros cíclidos, el acuario debe tener al menos 200 cm (500 litros).

El acuario debe estar muy bien estructurado. Las superestructuras y cuevas de piedras o raíces de madera flotante son el entorno ideal para esta especie. Las piedras más grandes del sustrato son las preferidas como lugares de desove. Asegúrese de que hay suficientes escondites y de que todas las estructuras son seguras. Esta especie es muy brusca con el mobiliario.

Plantas de acuario: La Rocio octofasciata escarba mucho en el sustrato, lo que es un mal requisito para la plantación. Además de plantas posadas sobre raíces y piedras, un helecho de java de hoja dura mantenido en una maceta o rodeado de piedras podría ser una opción.

Iluminación del acuario: La especie prefiere poca luz. Algunas plantas flotantes pueden ayudar a reducir la luz.

Sustrato del acuario: El sustrato del acuario debe consistir en una capa gruesa de arena blanda a grava muy fina.

Química del agua: Este cíclido es bastante insensible a la calidad del agua y no tiene exigencias especiales en cuanto a los parámetros del agua.

Filtro de acuario: La Rocio octofasciata prefiere el agua que fluye lentamente, por lo que la corriente no debe ser demasiado fuerte. Dado que el pez escarba constantemente en el sustrato, la mejor opción es un filtro externo.

La cría del cíclido de ocho bandas no es difícil una vez que se ha encontrado una pareja armoniosa. Como reproductor abierto, la hembra del cíclido de ocho bandas limpia a fondo el lugar de desove antes de poner hasta 800 huevos sobre una piedra plana en el fondo.

Para que se forme una pareja armoniosa, es aconsejable juntar a los peces lo antes posible para que se lleven mejor.

La forma más satisfactoria y sin estrés para los animales es criar con una pareja en un tanque de cría separado, ya que la pareja es extremadamente agresiva durante la época de cría contra todos los peces que se acercan.

Un agua ligeramente ácida y a una temperatura de unos 28 °C pondrá a los animales en disposición de desovar. En cuanto los animales del tanque de cría están listos para aparearse, su coloración se vuelve más oscura.

Las piedras sirven como lugares de desove, donde la hembra pone los huevos y el macho los fecunda. A continuación, los padres depositan los huevos en fosas previamente excavadas, donde los ponen varias veces y los defienden agresivamente de sus congéneres.

Al cabo de unos 3 días eclosionan las larvas y al cabo de otros 5 los alevines empiezan a moverse libremente por el acuario. Durante todo este tiempo, los alevines reciben cuidados intensivos de los padres. Los alevines se alimentan con comida en polvo y nauplios de Artemia.

Hay informes de que el macho puede volverse agresivo con la hembra durante la época de reproducción. Vigile a sus peces y retire al macho si es necesario.

En estado salvaje, el cíclido de bandas negras alcanza hasta 25 cm de longitud. En el acuario, la longitud media es de 9 centímetros.

Un pez con muchos nombres

En 2007, la especie se clasificó por última vez y se asignó al género Rocio. Antes de eso, la taxonomía de la especie cambió varias veces, lo que puede resultar confuso y dio lugar a diferentes referencias bibliográficas.

Jack Dempsey fue un boxeador de peso pesado y campeón del mundo en la década de 1920 y su nombre es probablemente una referencia a su naturaleza combativa y comportamiento agresivo.

En los primeros años de la acuariofilia, un acuario de 60 litros se consideraba grande, lo que hacía que el cíclido de banda negra se volviera aún más agresivo de lo normal. Si el acuario es demasiado pequeño y hay pocos lugares donde refugiarse, esta especie de cíclido se estresará y se volverá muy agresiva.

Rocío: llamado así por la esposa del investigador, Rocío, donde «rocío» en español también significa «rocío o rocío de la mañana» y puede aludir a las manchas brillantes en las mejillas y los costados de algunas especies genéricas.

octofasciata: del latín octo, por «ocho» y fasciatus por «anillado».